Norra ja Euroopa Majanduspiirkonna Finantsmehhanismi [http://www.eeagrants.org/], Keskkonnainvesteeringute Keskuse ja Ahti Heinla poolt toetatud projekti "Eesti soode looduskaitseline hindamine" ("Estonian Mires Inventory completion for maintaining biodiversity") eesmärgiks oli ja on kaasa aidata Eesti sooalade elurikkuse kaitsele. Selleks viidi läbi ulatuslik geobotaaniline inventuur, mille alusel koostatakse täiendavad ettepanekud märgalade kaitseks ja kasutamiseks. Projekt kestis detsember 2008 - aprill 2011.

Projekti lähtekohaks ja võrdluse aluseks muutuste registreerimisel oli 1997. a. projekti „Eesti märgalade kaitse- ja majandamise strateegia" raames läbi viidud inventuur, mille metoodikast lähtuti ka uue inventuuri puhul, et andmed oleksid võrreldavad.

Kaheks välitööde hooajaks, 2009. ja 2010. aastateks, seati eesmärgiks inventeerida 8000 sooala. Projekti käivitumise etapis lähteandmed täpsustusid ning maksimumprogrammina seati uueks eesmärgiks inventeerida umbes 13 900 ala.

See mahukas töö on olnud võimalik tänu hästitoimivale koosöövõrgustikule, mis hõlmab teadlasi, üliõpilasi ja vabatahtlikke. Inventeerijad läbisid metoodika-alase koolituse. Vabatahtliku tööna on inventeerijad teinud aladelt ka fotosid, mis plaanitakse hiljem andmebaasiga ühendatakse. 2009. aastal osales välitöödel umbes 40 inimest ning 2010. a. üle 60 inimese.

Kameraaltööde käigus toimus välitööde andmete digitaliseerimine ja analüüs. Kogutud andmetega täiendatakse ka Keskkonnaministeeriumi Natura 2000 andmebaasi ja Eesti Looduse Infosüsteemi EELIS.

Projekti raames korraldati Tartus 19.-20. aprillil 2011 rahvusvaheline konverents „Sood kui põlisloodus" ("Mires as Wilderness"), mille peamisteks teemadeks olid soode kaitse, majandamine ja taastamine lähtudes põlislooduse kontseptsioonist, Ramsari konventsioon, soode ja põlislooduse kaitse arengukavad ning hiljuti läbi viidud märgalade projektide tulemused ja kogemused. Konverentsi materjalid on leitavad siit

Lisaks konverentsile kajastuvad projekti tulemused trükistes:

Estonian Mires: Inventory of Habitats